因建筑物结构不同，影响耐久性问题的原因也不尽相同:

例如对于钢结构，影响耐久性问题的原因多见于钢结构构件锈蚀，有效断面缩小而导致其承载力下降；结构在反复荷载作用下的疲劳破坏；因裂缝扩展损伤积累而引起构件断裂；在腐蚀性介质中，钢材被腐蚀而破坏；连接(铆钉，螺栓、焊缝)发生疲劳断裂等。再如对于木结构，其主材是有机材料，被破坏的主要原因是木材逐渐腐朽；此外，虫蛀、蚁患、鼠咬、菌腐等生物破坏也是引起耐久性事故的主要原因。又如对于钢筋混凝土结构，其耐久性事故一方面是由于钢筋锈蚀，另→方面包括混凝土碳化、有害介质的侵蚀、混凝土冻融破坏、碱骨料反应等。

耐久性是既有结构可靠性评定的要素之一，对于已经出现耐久性极限状态的结构，可以通过现场检测发现耐久性极限状态标志的构件和连接，对构件材料性能劣化程度进行测定，从而测定有害物质的含量或者侵入深度，确定环境侵蚀性的变动情况。对于尚未出现耐久性极限状态的结构，可通过经验判断法、验证或校准已有劣化模型法、快速检验法对耐久性进行推定。